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어느 큰 회사에서 중요한 일을 맡아 하는 간부가 있었습니다. 그는 경영능력이 뛰어나 그로 인해 그 회사는 큰 성장을 하게 되었습니다.  그런데 어느 해, 그가 한 어떤 결정으로 인해,  그 회사는 20억불의 손실을 입게 되었습니다.

뉴스가 전해진 날, 모든 직원들이 바짝 긴장했습니다. 회장과 미팅을 하기로 되어 있던 경영진 간부들도 여러가지 이유를 만들어서 미팅을 취소시켰습니다. 회장의 분노의 불똥이 자신에게 떨어질까봐 두려워서 미리 방패막이를 한 것이었습니다.

하지만, 한 사람은 예외였습니다.  그 회사의 공동 파트너로 있던 에드워드였습니다.

에드워드는 그 날 회장을 만나기로 미리 약속을 한 상태였습니다. 그는 회장의 집무실로 향해 가면서, 마음의 준비를 단단히 하고 있었습니다. ‘그가 어떤 말을 하든지, 어떤 행동을 하든지 잘 듣자. 어떤 비판을 쏟아도 차분히 받아들이자’라는 생각을 거듭하며,  발걸음을 옮겼습니다.

에드워드는 시간에 맞춰 회장의 집무실 문을 열고 들어갔습니다. 회장은 책상 위에 있는 노트북에 연필로 무엇인가를 열심히 적고 있었습니다.

에드워드는 조용히 서서 회장을 지켜보고 있었습니다. 회장을 방해해서는 안될 것만 같은 생각이 들어, 왔다는 기척도 하지 않고 말없이 기다렸습니다.

그렇게 몇 분이 지난 후, 회장이 에드워드를 쳐다보며, 차분하게 말했습니다.

“오, 자네 왔는가? 자네, 우리 회사에 큰 손해가 났다는 소식 들었는가?”

“그럼요, 알고 있습니다.” 에드워드가 나지막한 소리로 대답했습니다.

“내가 그 사람을 만나, 왜 그런 일이 생겼는지, 책임을 묻기 전에  지금 거듭해서 생각을 정리하고 있는 중이야. 그 생각들을 노트에 적고 있었다네. 자네 한 번 보겠는가?”

회장이 보여준 노트북에는 ‘(아무개)의 장점과 업적들’이라는 타이틀을 시작으로 많은 것들이 적혀 있었습니다. 

그 사람이 지닌 좋은 특성들과 장점, 그가 세번에 걸쳐 어떻게 회사 성장에  크게 공헌을 했는지, 그가 지금까지 회사에 유익을 가져온 것이 이번에 가져온 손실보다 훨씬 크다는 사실 등이 그 내용이었습니다.

많은 세월이 흐른 후, 에드워드는 이런 말을 했습니다. “그 날, 나는 회장으로부터 큰 교훈을 배웠습니다. 제가 누군가의 잘못을 지적하고 혼을 내야겠다는 생각이 들 때마다, 회장님이 했던 일을 기억했습니다. 나도 그 사람과 만나기 전에 그 사람의 장점과 업적들을 적도록 나를 강요했습니다. 그리고, 적는 것이 끝나고 나면, 언제나 그 사람에 대한 나의 관점이 더 정확하고 객관적인 것으로 바뀌어졌고, 제가 감정에 휘말리지 않고, 차분함을 유지할 수 있었습니다. 덕분에 엄청난 손해를 가져올 수 있었던, 사람을 잃는 실수들을 하지 않았다는 생각이 듭니다.”

이 이야기는 전 세계적 갑부 록펠러가 스탠다드 오일회사를 운영하고 있던 때에 일어난  일화입니다.  

한 여고생이 운전을 하다, 경찰에게 걸려서 티켓을 받게 되었습니다. 그녀는 두려운 마음으로 아빠에게 전화를 했습니다. 딸이 얘기를 채 끝내기도 전에 아빠가 크게 웃으며, 소리를 질렀습니다. “축하해, 딸, 첫번째 티켓이다. 우리 오늘 파티 하자.”  

한 여자가 12월 어느 날, 그 해 첫 눈이 막 내리기 시작한 시간에 운전을 하고 있었습니다. 길에는 별로 눈이 쌓이지 않아, 운전하기에는 별 불편이 없었습니다. 

그런데, 그녀가 고속도로 옆 길에서 정지하고 있다가, 고속도로를 가로지르는 육교 위로 좌회전을 하는 순간 차가 미끄러져 왼쪽 차선으로 들어가고 말았습니다.  

뒤에 오던 차가 그녀의 차 뒤를 받았습니다.  간단한 접촉 사고였지만, 그녀는 마음이 편안하지 않았습니다.  ‘눈이 막 내리기 시작할 때, 비가 막 내리기 시작할 때가 위험한 때인데… 방심했어.  좀 잘 하지.  남편은 또 어떻게 반응을 하려나?’

이런 저런 생각을 하면서, 그녀는 회사에서 일하고 있는 남편에게 전화를 했습니다.  남편의 반응은 아내가 상상도 못한 말이었습니다. “여보, 안 다쳤으면 됐어. 내가, 다음에는 탱크 같은 차를 사 줄께. 부딪혀도 안 다치게.”  

가정이든 회사이든 정부기관이든 나라이든, 지도자가 어떤 안목을 갖고, 아래 사람들이나 더불어 일하는 사람들을 어떻게 대하는가에 따라 그 조직의 운명이 갈리는 것 같습니다.

록펠러는 그의 한 매니저가 실수를 했을 때, 실수에만 초점을 맞추지 않았습니다.  그와 대면하기 전에 그의 전체를 보기 위해 시간과 노력을 투자했습니다. 

눈 앞에 일어난 실수만 보지 않고, 그 전에 한 잘한 일들, 그의 인품, 특성들을 머리 속에 생각만 한 게 아니고, 실제로 종이에 적은 것입니다.  

그 덕분에 그는 감정에 휘둘리지 않고, 지혜로운 판단을 할 수 있었고, 잃을 수도 있었던 사람을 오히려 얻게 된 것입니다.

큰 실수로 당연히 회사를 떠날 것을 예상했던 그 사람이, 회장의 이해와 격려를 받았을 때 어떤 생각, 어떤 느낌을 받았을까요?

그 일이 있은 후로 그 사람은 스탠다드 오일과 록펠러를 위해 어떻게 일했을까요?

교통티켓을 받은 후, 아빠에게 혼날까 봐 마음 졸였던 한 여고생, 아빠의 그 기발한, 감싸는 따뜻한 말을 듣고, 아빠의 딸이라는 것이 얼마나 감사 했을까요? 아빠에 대한 존경심이 얼마나 더 깊어졌을까요?  

차가 망가진 것보다, 남편이  화를 낼 것을 예상하며, 힘들어 했던 아내가 남편의 말을 듣는 순간, 그녀의 가슴을 채운 감정과 생각은 무엇이었을까요.

이 세상에 완전한 사람은 아무도 없습니다.  실수하지 않는 사람, 없습니다.

사람을 칭찬 하는 것은 정말 중요합니다.   ‘칭찬은 고래도 춤추게 한다’는 책도 있습니다. 내 아이들, 내  배우자, 내 동료들, 내 직원들, 칭찬 받을 때, 자신감도 생기고, 행복해집니다.  모든 일을 더 잘 하게 됩니다.

그런데, 칭찬보다 더 강력한 인간 접착제가 있습니다.  그것이 바로 실수를 마음껏 얘기할 수 있도록 해주고, 이해해주고, 감싸주고, 실수로부터 배울 수 있도록 분위기를 만들어 주는 것입니다.

실수를 너그럽게 받아주는 지도자, 부모, 동료, 친구와 함께 하는 사람들은 마음이 편안합니다.  자신을  숨기거나 거짓으로 포장하지 않고, 참 자신을 내보이게 됩니다.

실수와 실패를 두려워하지 않고, 과감하게 새로운 아이디어를 내고, 새로운 일을 시도 합니다. 그래서 더 창의적이고, 진취적 사람이 됩니다.

성공은 대부분 수많은 실패와 실수를 먹고 자란 열매입니다. 

누군가가 실수하고 잘못했을 때야말로, 그에게 깊은 감동과 영향을 줄 수 있는 기회입니다. 마음을 차분히 가다듬고, 펜을 들고,  그의 장점과 발자취, 내가 할 수 있는 가장 좋은 반응이 무엇인지, 적어봐야겠습니다. 사람을 살리고 얻는 것이 잘 사는 것입니다.

박 새라

캐리스 스프링 카운슬링 상담사

972 806 2481