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최근 다음 학기 수강과목에 대한 많은 질문들이 있어서 오늘부터 두 세 차례에 걸쳐 AP 과목들에 대해 집중적으로 알아보는 시간을 갖도록 하겠다.

우선 AP 수업을 이수한다는 것이 무엇을 의미하는지 아래와 같이 여섯가지로 정리해 보았다.

1) 고등학교 학업수준을 넘어 대학교 학업 수준으로의 도전

2) 고급수업 이수, 그로인한 추가점수를 받아 내신경쟁에 힘을 더하는 과정

3) AP 시험을 대비하고, 고득점을 받아 자신의 학업수준을 성적으로 피력할 수 있는 기회

4) 더 많은 수업, 더 좋은 AP 성적에 따라 AP Scholar 상장을 받을 수 있는 기회

5) 해당 AP 과목과 관련된 SAT Subject 시험을 대비하기 위한 준비

6) AP 시험을 통해 대학교에서 이수해야 할 교양과목 크레딧을 받아 시간과 비용을 절감할 수 있는 기회

이같은 이유들 말고도 AP 수업의 혜택은 더 있다. 추가적으로 말하자면 Flexible Test Option 대학들은 (대표적으로 NYU, Colorado College, Wake Forest, Univ. of Rochester, Bowdoin, Pitzer) SAT나 ACT 시험대신 AP 시험들로 표준시험 성적을 대체할 수 있는 기회를 주고 있다.

게다가 대학은 지원자가 이수한 AP 수업 갯수를 고등학교 전교생을 기준으로, 지역을 기준으로, 해당 대학 지원자들을 기준으로 비교해 상위 몇 %에 해당하는지를 파악하고, 이 수치를 입학심사시 중요한 요소로 활용한다. 그러므로 AP 수업 이수라는 것은 대학입학 경쟁에서 피해갈 수 없는 도전과제이다.

하지만 수많은 AP 수업들 중 어떤 수업을 선택해야 할지에 대한 고민은 고등학교 내내 고민스러운 부분이다.

주위 선후배들의 조언도 분명 현실적인 도움이 되기는 하지만, 그동안 ‘이거, 저거 들어라’ 정도의 말을 무조건 믿고 따라가는 방법들을 택했다면 이제는 조금 능동적으로 수업의 성격과 난이도, 과제량을 알아보면서 자신에게 맞는 수업을 전략적으로 선택하는 것도 도움이 될 것이다.

난이도의 기준은 AP 수업들을 토대로 가장 힘든 수업을 5로, 가장 수월한 수업을 1점으로 잡았다. 물론 학교, 지역, 교사, 학생 개개인에 따라 체감하는 난이도는 다를 수 있지만 일반적인 기준과 필자의 개인적인 경험을 중심으로 (그림 없는) AP 과목 도감을 한 번 만들어보았다.

<난이도>

5 - 어려움

4 - 비교적 어려움

3 - 보통

2 - 비교적 수월함

1 - 수월함

Art 부문

[ AP Art History ]

소개: 예술작품을 통해 역사적 흐름을 배우는 인문학 수업이다.

시대적 상징물이 된 다양한 문화권의 대표적인 건축물, 조형물, 그림들을 역사적 배경과 함께 배우고, 각기 다르게 표현된 아름다움을 시대적 기법과 미학에 대한 해석과 함께 평론하는 법을 배우게 된다.

인간이 느끼는 아름다움에 대한 미적 안목을 늘리는데 매우 좋은 교양과목이며, 시대별 미술작품의 유행의 흐름을 이해하는데 좋은 수업이다.

교양지식의 중요성을 알고, 지식을 자유롭게 평론할 수 있어야 한다. 암기과목에 속하므로 꾸준한 독서와 암기는 필수다.

과제 분량: 2 (비교적 적음)

과목 난이도: 1 (수월함)

시험 난이도: 2 (비교적 수월함)

기간: 1년 (대상: 9-12 학년)

관련 SAT Subject Test 여부: 없음

[ AP Music Theory ]

소개: 이 수업은 악보를 읽어내고 해석하는 이론반이다. 또 음악적 언어를 이해하고 탐구하는 학문이다.

악보를 읽어내고 해석하는 기초음악 이론(음자리표, 음이름, 음표, 쉼표, 변화표, 박자, 주법표 등)을 탐구하는 것은 물론 청각을 통해 악보를 옮겨 적는 과제도 시험의 일부분이다. 따라서 악보도 읽지 못하고, 악기도 다루지 못하는 학생들에겐 곤혹스러운 수업이 될 수 있다. 반대로 피아노에 능숙하고, 이론 수업을 꾸준히 해온 학생들에겐 비교적 수월한 수업이 될 것이다.

AP 시험은 크게 음악을 듣고 악보로 적어내는 부분과 악보를 보고 해석하는 부분으로 나뉘어 있다.

과제 분량: 2 (비교적 적음)

과목 난이도: 2 (비교적 수월함)

시험 난이도: 2 (비교적 수월함)

기간: 1년 (9-12 학년)

관련 SAT Subject Test 여부: 없음

[ AP Studio Art: 2-D Design ]

소개: AP Studio Art는 2-D Design (1년) + 3D-Design(1년) + Drawing (1년) 모두 총 3년까지 할 수 있다.

미술적 소질이 있고, 미술을 취미로 할 수 있는 학생들에겐 비교적 수월하게 3년간 AP 수업을 할 수 있는 매력적인 수업일 수 있다.

AP Scholar Award를 위해 AP 성적이 더 필요하다면 일년 안에 포트폴리오 3개를 모두 제출하는 것이 가능하다. 따라서 최대 3개의 AP 성적도 받을 수 있게 되는 것이다.

하지만, 비교적 시간을 많이 잡을 수 있다는 점을 기억하고 도전하길 바란다. 2-D Design 수업에선 평면에 이미지를 구성하는 그래픽 디자인, 디지털 이미징, 사진, 콜라주, 패브릭 디자인, 직조, 패션 디자인, 패션 일러스트레이션, 페인팅 및 판화 등을 배운다.

과제 분량: 4 (비교적 많음)

과목 난이도: 2 (비교적 수월함)

시험 난이도: 2 (비교적 수월함)

기간: 1년 (9-12 학년)

관련 SAT Subject Test 여부: 없음

[ AP Studio Art: 3-D Design ]

소개: 사물의 깊이와 공간, 부피 및 표면을 관찰하고 표현하는 3 차원 설계 원리를 탐구한다. 조각, 건축 모형, 금속작업, 도자기, 유리와 같은 3 차원 디자인 등을 작업, 설치, 조립하는 실습을 한다. 완성된 작품들은 디지털 이미지로 촬영해 포트폴리오로 만들게 된다.

과제 분량: 4 (비교적 많음)

과목 난이도: 2 (비교적 수월함)

시험 난이도: 2 (비교적 수월함)

기간: 1년 (9-12 학년)

관련 SAT Subject Test 여부: 없음

[ AP Studio Art: Drawing ]

소개: 선, 명암, 렌더링, 구성, 표면조작, 깊이 및 표식의 착시를 포함한 그림을 탐구한다. 순수미술에 가장 가까운 수업이다.

과제 분량: 4 (비교적 많음)

과목 난이도: 2 (비교적 수월함)

시험 난이도: 2 (비교적 수월함)

기간: 1년 (9-12 학년)

관련 SAT Subject Test 여부: 없음

인문학 부문

[ AP English Language and Composition ]

소개: 복잡한 지문을 읽고 비판적 사고와 해석을 통해 교과적인 논증과 구성들을 정의하는 요소들을 배운다. 작가의 의도된 목적, 주제, 장르가 독자와 어떤 상호작용을 하는지 이해하고 이것이 효과적인 글쓰기에 어떻게 기여하는지 파악하는 것을 연습한다. 특히 학생들은 해설하는 글, 분석하는 글, 논술하는 글들의 구조와 구성에 대해 배우게 되고 결국 자신들의 글쓰는 실력을 한 단계(대학 수준으로) 높이는 데 매우 중요한 수업이므로 대학을 목표하는 학생들이라면 반드시 경험해볼 가치가 높은 수업이다.

과제 분량: 3 (보통)

과목 난이도: 4 (비교적 어려움)

시험 난이도: 4 (비교적 어려움)

기간: 1년 (11-12학년)

관련 SAT Subject test 여부: 없음

[ AP English Literature and Composition ]

소개: 다양한 장르와 시대의 대표 작품들을 주의 깊게 정독하고 문학적 해석과 분석을 배운다. 비유적 언어, 이미지, 상징성과 어조 등 문학을 구성하는 여러 요소들을 탐구한다. 결과적으로 학생들은 문학을 해석하고, 분석하고, 논리적인 글을 쓰며 다른 형태의 글쓰기를 터득할 수 있게 된다.

과제 분량: 3 (보통)

과목 난이도: 4 (비교적 어려움)

시험 난이도: 4 (비교적 어려움)

기간: 1년 (11-12학년)

관련 SAT Subject test 여부: 있음

[ AP Comparative Government and Politics ]

소개: 미국 경제와 정치에 주된 영향을 미치는 중국, 영국, 이란, 멕시코, 나이지리아, 러시아 등 여섯 국가가 마주한 경제적, 정치적 도전을 배우고 이들 국가의 현 추세와 격변, 그리고 나라마다의 제도적 특성을 비교한다. 비교를 통해 각 국가들의 정치의 다양성, 제도적 대안, 과제 및 정책 결과의 차이를 분석하고 세계 정치, 경제적 변화의 영향을 평가하게 된다. 국제 정치학을 공부하고 싶다면 경험해 볼 가치가 충분히 있는 수업이다. 그러나 대부분의 고등학교에선 AP Comparative Government and Politics 대신 AP US Government and Politics를 제공하기 때문에 이 수업을 제공하는 마이크로 스쿨을 찾아야 하는 단점이 있다.

과제 분량: 2 (비교적 적음)

과목 난이도: 2 (비교적 수월함)

시험 난이도: 2 (비교적 수월함)

기간: 1학기 (12학년)

관련 SAT Subject test 여부: 없음

[ AP US Government and Politics ]

소개: 현대 미국 정부와 정치의 기초가 되는 헌법을 토대로 시민의 자유와 시민권, 정치 문화와 사회화, 시민 참여와 영향, 정치 제도와 정책들이 입안되는 과정들을 배운다. 과거 및 현대 정치 연설문을 해석하고 다양한 사회적, 정치적 문제에 관련된 대법원 판례를 탐구한다. AP Comparative Government and Politics와 마찬가지로 이 수업은 1학기 분량이다. 대개 이 수업은 AP Microeconomics 또는 AP Macroeconomics 같은 1학기 분량의 수업과 함께 들어 각 수업을 한 학기에 한 개씩 듣는 것이 보편적이다.

과제 분량: 2 (비교적 적음)

과목 난이도: 2 (비교적 수월함)

시험 난이도: 2 (비교적 수월함)

기간: 1학기 (12학년)

관련 SAT Subject test 여부: 없음

[ AP European History ]

소개: 보통 9-10학년이 이수해야하는 필수 과목인 세계사의 대체 수업이라고 볼 수 있다. 유럽은 실제 세계 역사를 주도적으로 움직이는 주인공이었다. 따라서 세계사를 이해하기 위해 유럽사를 이해해야 하는 것은 너무도 중요한 일이다. 1450년부터 현재까지의 유럽 역사에 대한 연구를 통해 오늘날의 세계를 형성한 문화적, 경제적, 정치적, 사회적 발전에 대해 배우게 된다. 역사적인 증거와 해석을 분석하고 현대 유럽 역사의 주요 테마를 탐구하면서 역사적인 이해를 넓힌다.

과제 분량: 5 (많음)

과목 난이도: 4 (비교적 어려움)

시험 난이도: 4 (비교적 어려움)

기간: 1년 (9-10학년)

관련 SAT Subject test 여부: 없음

[ AP World History ]

소개: 세계의 역사적 흐름과 맥락에 대한 지식을 쌓으며 증거와 해석을 평가하는 방법을 배운다. 결론을 도출하고 정보에 근거한 추론을 사용하여 논거를 명확하고 설득력 있게 에세이 형식으로 표현할 수 있는 능력을 개발한다. 대부분 이 수업은 9-10학년 학생들이 이수하는게 보통인데 AP European나 이 수업 중 한 수업을 선택하는게 일반적이다.

과제 분량: 5 (많음)

과목 난이도: 4 (비교적 어려움)

시험 난이도: 4 (비교적 어려움)

기간: 1년 (9-10학년)

관련 SAT Subject test 여부: 있음

[ AP US History ]

소개: 1491년 부터 현재까지의 역사적인 사건과 사료에 대한 비판적인 분석을 통해 미국 역사 형성을 탐구한다. 미국 역사에 대한 사실적 지식을 구축하며 역사학적 증거와 해석을 중점으로 검토한다. 정보에 근거한 추론을 사용하고 논거를 명확하며 설득력있는 에세이 형식으로 표현할 수 있는 역사학적 결론을 이끌어 내는 능력을 키운다. AP 또는 Honors 사회학 수업을 들었던 경험이 있다면 이 수업에 도움이 될 수 있다.

과제 분량: 5 (많음)

과목 난이도: 4 (비교적 어려움)

시험 난이도: 4 (비교적 어려움)

기간: 1년 (11학년)

관련 SAT Subject test 여부: 있음

[ AP Human Geography ]

소개: 지구가 가진 표면, 즉 지리학적 환경이 인류사회 발전에 미친 영향을 배운다. 인구 이동과 번영의 지리학적 패턴을 탐구하고 역사적 사건을 체계적인 연구를 통해 탐구한다. 인간의 사회 조직과 환경에 따른 결과를 조사하고 지리학자가 과학에서 사용하는 방법과 도구에 대해 알아본다. 특별한 사전 지식과 관심이 필요한 수업이 아니므로 처음 AP 수업을 시작하는 초년생들에게 유리한 수업일 수 있다.

과제 분량: 1 (적음)

과목 난이도: 1 (수월함)

시험 난이도: 2 (비교적 수월함)

기간: 1년 (9-10학년)

관련 SAT Subject test 여부: 없음

[ AP Macroeconomics ]

소개: 거시 경제학은 우리 사회의 경제 시스템 전체에 적용되는 기본 경제 원리를 탐구하는 수업이다. 국민 소득 및 시장 가격 결정과 같은 개념에 대해 알아보고 경제성과 지표, 금융, 안정화 정책, 국내 경제 성장과 국제 경제에 대한 상호작용을 배우게 된다. 대부분 고등학교에선 AP Macroeconomics 또는 AP Microeconomics 중 한 수업만 제공하는게 보편적이다. 따라서 경제학에 관심이 많은 학생이라면 외부에서 수업을 이수해보는 것도 고려해볼 만한 선택이다.
과제 분량: 2 (비교적 적음)
과목 난이도: 2 (비교적 수월함)
시험 난이도: 2 (비교적 수월함)
기간: 1학기 (12학년)
관련 SAT Subject test 여부: 없음

[다음주에 계속]