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* 인공망 탈장이란? 

우리가 흔히 말하는 탈장을 영어로 Hernia라고 합니다.Hernia는 ‘터졌다’라는 뜻에서 유래했습니다.쉽게 말해, 내장을 지탱해주는 배근육이 약해져서 그 곳에 틈이 생기고 그 터진 자리를비집고 내장이 밖으로 튀어나오는 증상을 말합니다. 몸의 여러 부위에서 발생할 수 있지만 대부분은 허벅지와사타구니가 만나는 부위에 가장 많이 발생합니다.

이렇게 탈장이 된 부위를 메꾸기 위해 많은 의사들은 인공망을사용합니다. 인공망은 폴리프로필렌 (Polypropylene)이라는 화학 합성섬유로 만들어진 단단한 플라스틱소재의 망입니다. 쉽게 말해, 모기장이나 방충망 같은 소재의 망을 적당히잘라서 인공망 구조물로 사용해 탈장 복구 수술을 합니다. 매년 미국에서만 약 80만회 정도의 탈장 복구 수술을 하고 있습니다. 탈장 수술은 매우 흔한 수술이지만 이물질이 몸안에 들어가는 만큼 수많은 인공망 사용 환자들이 심각한 부작용 및 합병증을 겪고 있습니다. 

또한 여성분들에게 한해서, 요실금이나 방광이 내려앉거나 골반 장기 탈출증 (POP)의 치료를 위해Transvaginal mesh, 즉 경질 메쉬라는 인공망 구조물을 사용하기도 합니다.

* 부작용은 무엇이 있나요?

지난 몇 년 동안 Hernia Mesh Recall이 여러 번 발생했습니다. 쿠겔 메쉬 패치 제조사인 C.R. Bard는 대장 천공을 일으킬 수 있는 결함으로 2005년에서 2007년까지 3차례의 리콜을 발표했습니다. 미국 식품의약국 (FDA)은 2006-2007 년까지 8개의 쿠겔 (Kugel) 모델을 리콜했습니다. 이렇게 많은 리콜이 있다는 것은 인공망 Mesh에 무언가 결함이 있다는 직접적인 증거라고 볼 수 있습니다. 

수술을 통해서 삽입된 인공망은 탈장 수술 이후 만성 통증을가져올 수 있습니다. 이 밖에도 수술 부위가 감염되거나 출혈이 일어날 수 있고, 신경손상, 메쉬 이동에 의한 장천공, 탈장 재발 등의 부작용이 있을 수 있습니다.

아까 말씀드린 경질 메쉬(Transvaginal mesh)의 경우 영구적 요실금, 심한 불편함 및 성관계 불능 등의 부작용이 발생할 수도 있습니다.

미국 식품의약국인 FDA는 인공망에 대한 부작용 위험성을지속적으로 경고해 왔으며 현재는 고위험 기구(high risk device)로 지정하는 것을 검토하고 있습니다.그럼에도 불구하고 많은 탈장환자들은 인공망 탈장 수술을 택하고 있으며 그로 인한 후유증 문제가 심각해지고 있는 실정입니다.

* 인공망 탈장 부작용으로피해보상을 받기 위해 소송을 할 수 있나요?

인공망을 사용해서 수술을하는 환자들이 대규모로 증가하면서 인공망 제조업체는 이미 많은 소송에 직면해 있습니다. 인공망 제조업체인 Johnson &Johnson 과 C.R. Bard를 상대로 피해자들은 이 제조업체들이 인공망의부작용을 알면서도 알리지 않고 지속적으로 판매해왔다고 주장하면서 미국 전 지역에서 현재까지 소송을 진행하고 있습니다.

2017년 경질메쉬 (Transvaginal Mesh) 때문에 고통받았던 한 여성은 필라델피아 법원에Johnson & Johnson을 상대로 소송을 제기했고 법원은 이 여성분의 승소로 판결을 내렸습니다.  그 당시 판결금액이 무려 2천만($20million) 달러였고 이 판결은 2014년부터 Johnson & Johnson 이 패소한 사건 중 5번째로 가장 높은 액수의 판결 금액이었습니다. 또한 2018년 뉴저지 법원의 배심원단은 C.R.Bard 회사가 제조, 판매한 메쉬 때문에 고통받고 있던 한 여성에게 6천 8백만 ($68million) 달러의 배상금을 내라고 판결하였습니다. 지금까지도 메쉬 제조업체에 대한 소송이 50,000건 이상 제기되어 왔습니다.만약 지금 인공망 탈장 수술 부작용으로 고통받고 계시다면 소송을 통해서 보상받으실 수 있습니다.

* 어떤 과정을 통해 소송을진행할 수 있나요?

저희는 총 3군데의 변호사 로펌에서 합동으로인공망 탈장의 보상신청을 도와 드리고 있습니다. 인공망 탈장의 피해자분들이 미국 연방법원에 집단소송을 접수하고인공망 제조업체를 상대로 합의나 판결을 통해 보상을 받으실 수 있는 것입니다. 이런 집단소송을 관리하는 위원회가미국 연방법원안에 소속되어 있고 저희 3군데 로펌 중 한 변호사님이 인공망 탈장소송의 저명한 변호사이신데현재 미국 연방법원 집단소송 위원회의 관리 위원으로 있습니다.   

손해배상 신청과정에서 신청인이지불해야하는 비용은 단돈 $1불도 없습니다.  본인이나아니면 주위의 친지, 가족분들이 탈장 수술 피해자에 속하신다면 저희 변호사 로펌과 무료상담을 통해 자격이되는지 확인해 보실 수 있고 지난 메쉬 수술에 대한 의료기록들을 전문가들과 함께 검토하고 손해배상 소송을 시작하실 수 있습니다.  

상담번호는 713-339-4200, 713-339-4200 입니다.