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"미국 의과 대학, 가기 어렵지 않아요" 

혹시 장래희망으로 의사가 되기를 꿈꾸고 있는가? 실제 그 꿈을 이루기 위해 의과대학에 가능한 빨리 진학하기를 바라고 있다면 BS/MD 프로그램을 주목하는 것이 좋다. 아래 정보는 BS/MD 프로그램이 무엇이며, 이 프로그램을 어떻게 시작할 수 있는지에 대한 방법을 다루고 있다. 이 정보가 당신의 꿈을 이루는 여정에 큰 도움이 되기를 바란다.   

★ BS/MD 프로그램이란?

BS/MD 프로그램은 요구되는 특정 최소 요건을 충족하는 지원자에게 의대 입학의 기회를 제공하며, 이 프로그램에 관심 있는 사람들은 대학 지원 시즌 혹은 대학 재학 중에 지원할 수 있다. 

또한 고등학생들 역시 일반 대학 지원 과정에서 BS/MD 프로그램에 지원할 수 있다. 

전형적인 BS/MD 프로그램 지원 조건으로는 대학 재학 중 학점 3.5점을 유지해야 한다. 

뿐만 아니라 많은 프로그램들은 지원자들에게 의대 입시인 MCAT을 필수 사항으로 요구하고 있다. 그러나 당신이 다음 최소 요건을 충족할 경우, BS/MD 프로그램과 관련된 의대 입시 합격을 확실하게 보장받을 수 있다. 

학부 과정과 의대 과정을 모두 마치기 위해서는 최소 8년 정도 걸리는 것이 보통이다. 그러나 BS/MD 프로그램을 통해 6년 혹은 7년 안에 이 과정들을 끝낼 수 있다.

BS/MD프로그램을 성공적으로 졸업한 사람들은 과학 학사와 함께 의학 박사 학위를 취득하게 된다. 

★ BS/MD 프로그램 입학 요건

BS/MD프로그램에 합격하는 것은 쉬운 것은 아니다. 각 프로그램마다 요구사항이 다르지만 대부분의 경우, 높은 GPA와 뛰어난 표준화 시험 점수를 필요로 한다. 자격요건들은 보통 다른 학부 지원자들의 자격요건보다 훨씬 더 높고 엄격한 수준을 요구한다. 

예를 들어, 미주리-켄자스 대학의 BS/MD 프로그램은 비교적 요구 조건들이 낮은 학교들 중 하나이며, 비가중(Unweighted) GPA로 최소 3.0을 요구하고 있다. 그럼에도 불구하고 이 프로그램에 입학한 학생의 평균 비가중 고등학교 GPA는 3.9이다. 

또한 최소 ACT 점수 요건은 24점이지만, 입학한 학생들의 평균 점수는 32점이다. SAT 점수의 경우 최저 점수는 1,160점이지만, 입학한 학생의 평균 점수는 1,420점이다. 

BS/MD 프로그램 필수 요건들이 표면적으로 보기에는 높지 않다고 보일 수 있으나 실제로는 입학을 위한 치열한 경쟁이 있을 가능성이 높다. 

따라서 입학 경쟁에서 살아남기 위해서는 시험에서 높은 점수를 얻는 것이 무엇보다 중요하다. 

더불어 대부분의 BS/MD 프로그램들은 자기 소개서(Personal Statement)와 추천서, 그리고 인터뷰를 요구한다. 또한 지원자의 과외 활동 평가도 이뤄진다. 

많은 프로그램들은 지원자의 리더십과 업적 또는 성취한 바에 대한 평가를 진행하며, 특히 건강 및 의학과 관련된 과외 활동 참여한 이력을 높게 평가한다. 

★ BS/MD 프로그램 응시 방법: 지원서 요건

1. GPA와 학과 수업

BS/MD 프로그램 입학 합격 여부를 가르는 요소들 중 가장 중요한 것은 아마 고등학교 성적일 것이다. 

우선, 학교 성적을 가능한 한 4.0점에 가깝도록 하는 것이 중요하다. 또한, 학과 수업들 중 가장 필수적인 수학과 과학 수업에서 뛰어난 성취도를 나타내야 한다. 

그 이유는 의과 대학 예비 프로그램들 및 의과대학이 과학 분야에 집중됐기 때문에 이 부분과 관련된 지원자의 높은 능력을 확인하기를 원한다. 지원자의 학과 수업 구성 조건에 따라 다음 AP 생물학, AP 화학, AP 물리학 중 최소 2과목은 수강해야 한다. 

2. 표준화 시험

다시금 반복하지만, 입학 경쟁력을 갖추기 위해서는 SAT/ACT 시험에서 뛰어난 점수를 받아야 한다. 

우선 12학년 가을학기까지 최소 1회 SAT/ACT 시험을 응시하는 것이 좋다. 

목표 점수에 도달하지 못했다 하더라도 봄학기에 재응시 할 수 있는 기회가 주어지게 되고, 학업과 방과후 활동, 대학 지원 등으로 분주할 12학년 시기에 시험에 대한 부담을 조금이나마 덜 수 있기 때문이다. 

목표한 점수에 도달하기 위해 자신이 얼마만큼의 시간 동안 공부를 해야할지 파악하는 것이 중요하다.

 BS/MD 프로그램 합격률을 높이기 위해서는 최소 1,500점의 SAT 점수,  최소 34점의 ACT 점수를 목표로 하는 것이 바람직하다. 

3. 방과 후 활동

BS/MD 프로그램은 학업 뿐만 아니라 과외 활동에서 주목할 만한 성과를 얻은 학생들을 주목한다. 

적극적인 방과 후 활동 참여도는 주어진 일보다 더 많은 것을 하고자 하는 지원자의 의지와 열정을 보여줄 뿐 아니라 지원자의 진취성 역시 엿보게 해준다. 

과외 활동으로 의료 분야와 관련된 활동이 최소 2개 정도는 있는 것이 좋은데, BS/MD 프로그램이 의학 관련 분야에서 열정을 갖고 자신의 꿈을 펼치고자 하는 지원자들을 찾고 있기 때문이다. 병원 자원봉사나 의료진 쉐도잉 하기, 의과 교수진 연구 참여하기 등 여러 방법을 통해 과외 활동을 채울 수 있고, 여름 의료 프로그램(Summer Medical Program)에 참여하는 것도 좋은 방법 중 하나다. 

4. 대학 에세이

대학 에세이 또는 자기 소개서는 대학 지원서에서 또 다른 중요한 요소다. 이 에세이는 지원자의 학업 성적 및 업적이 아닌 외적 분야에 대해 할 수 있는 좋은 기회를 제공한다. 이를 통해 지원자는 자신의 인생에서 극복해야 했던 특별한 순간들과 장애물들을 설명하고, 왜 의사가 되고자 하는지에 대한 자신의 동기와 열정을 자유롭게 표현할 수 있다. 

대학 에세이는 보통 11학년 말 여름이나 늦어도 12학년 초에는 작성을 시작하는 것이 좋다. 에세이 분량이 길 필요는 없지만 여러 번 수정 및 교정에 충분한 시간을 쏟는 것이 바람직하다. 

5. 추천서

대학 에세이는 지원자의 관점에서 바라본 지원자를 알 수 있도록 해주는 반면, 추천서는 다른 사람의 관점에서 지원자를 이해할 수 있도록 해준다. 

대부분의 BS/MD 프로그램은 교사들의 추천서를 필수요건으로 한다. 추천서 중 하나는 지원자의 과학 분야 기술과 성격, 그리고 학업에 대한 열정과 열망을 상세히 설명해줄 수 있는 과학 교사로부터 받는 것이 좋다. 

11학년 말 정도에 교사들에게 추천서 작성을 요청하는 것이 시기적으로 적절한데, 12학년에는 다른 학생들의 추천서 요청으로 시간적 여유가 없을 수 있기 때문이다. 

또한 11학년 말에 미리 추천서를 요청할 경우, 교사가 학생의 장점과 추천할 만할 부분에 대해 충분히 생각할 시간을 갖을 수 있어 더 좋은 추천서를 작성할 수 있다. 

6. 인터뷰

대다수의 BS/MD 프로그램은 지원자의 인터뷰를 필수로 하고 있다. 

면접 전, 이 프로그램에 관심이 생긴 이유와 의사가 되고자 하는 동기에 대한 답변을 미리 준비하는 것이 좋다. 많은 지원자들이 할 수 있는 일반적인 답변은 피해야 한다. 

자신의 개인적 일화와 구체적인 예를 적절히 조합해 답변을 준비하는 것이 인터뷰에서 깊은 인상을 남길 수 있는 방법이다.

정리 KTN 보도편집국