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숙제가 가족들을 지치게 하는 결정적인 이유는 무엇일까? 

숙제를 좋아하는 아이들도 모든 숙제를 끝내기까지 시간이 길어지면 흥미를 잃기 때문이다. 

부모의 치밀한 관리 혹은 잔소리만 하는 것은 아이들을 무능력하게 하거나 좌절시킬 뿐이다. 당신 스스로를 코치 혹은 치어리더라고 생각해보라. 

아래 소개되는 10가지 팁은 아이가 유치원생이든 초등학생이든 연령에 상관없이 숙제를 마칠 수 있도록 돕는 일에 큰 도움이 될 것이다. 

01 가능한 일찍 시작하기: 모두에게 가장 좋은 방법 

오후 활동이 없는 날에는 아이들에게 오후 3시에서 5시 사이에 숙제를 하도록 하라. 이 방법은 아이들의 일정을 어느정도 통제할 수 있도록 해준다. 아이에 따라 방과 후에 더 긴 휴식이 필요할 수도 있고, 또는 바로 숙제를 시작할 필요도 있을 것이다. 

기억해야 할 규칙은 오후 5시 이후로 숙제를 미루지 않는 것이다. 만약 부모가 그 시간에 직장에 있다면, 아이를 돌봐주는 사람에게 이 시간을 꼭 지키도록 부탁하자. 

이 방법을 따르면 아이가 지치기 전에 대부분의 숙제를 마칠 수 있고, 부모가 집에 돌아가 숙제 검토와 마무리 활동을 도와줄 수 있게 해준다. 

02  콜 리스트 만들기: 잊어버리는 아이들을 위한 최적의 방법

전 교사이자 ‘숙제 간단히 만들기(Homework Made Simple)’의 저자인 앤 돌린(Ann Dolin, M.Ed)은 “유치원 때부터 아이들이 숙제를 잊어버렸을 경우를 대비해 전화로 물어볼 수 있는 3명에서 4명의 친구 명단이 필요하다”로 말했다. 

이 친구들은 전화로 자녀에게 스펠링을 읽어주거나, 친구 부모가 숙제를 사진 찍어 문자로 보낼 줄 수도 있어 큰 도움이 될 수 있다. 

03 자신감 쌓기: 겁이 많은 아이들을 위한 방법

미시간 주 알모트의 2학년 담임 시그리드 그레이스(Sigrid Grace) 교사는 “아이들이 어떤 것을 바로 얻지 못할 때에 자신이 똑똑하지 못하다고 느끼고 공부의 문을 닫기 시작할 수 있다”고 말했다. 

이어 “같이 앉아 첫 번째 문제를 풀어가는 과정들을 통해 아이들의 이런 부정적인 생각을 막을 수 있다”고 덧붙였다. 그리고 그레이스 교사는 “정말 잘했어! 다음 문제도 시도해봐!”라고 칭찬을 아끼지 말라고 조언했다.  

04 반으로 나누라: 부담을 느끼는 아이들을 위한 최적의 방법

미주리-세인트 루이스 대학의 교육과 교수이며, 책 ‘숙제 다시 생각하기(Rethinking Homework)’의 저자인 캐시 바테로트(Cathy Vatterott) 박사는 “이런 경우에는 숙제를 줄여라”고 조언했다. 

또한 교사에게 아이의 상황에 대해 알리는 것을 잊어서는 안된다. 바테로트 박사는 “자녀에게 현 상황을 설명하는 메모를 쓰도록 하라”며 “만약 아이가 너무 어린 경우에는 부모가 작성한 후에 아이가 서명하도록 하라”고 말했다. 

이렇게 한 후에 교사로부터 연락이 없거나, 아이가 주어진 숙제에 대해 여전히 어려움을 겪는다면 이메일을 통해 교사에게 다시 연락을 취해보는 것이 바람직하다. 

05 환경을 바꾸라: 공상가인 아이들에게 좋은 방법

특별한 장소에서 숙제를 하도록 하는 것이 아이들의 동기부여와 자신감을 높여주는 데에 도움이 될 수 있다. 

캘리포니아 새크라멘토에 거주하는 7세, 11세 아이를 둔 제니퍼 해리슨(Jennifer Harrison)씨는 “한 번에 한 명의 아이가 내 사무실을 이용하도록 했다”고 말했다. 

이어 “엄마가 실제 어른들의 일을 하는 장소에 있는 것이 아이가 집중을 할 수 있도록 도움을 주는 것 같다”며 “또한 아이에게 ‘이곳은 집중해야 할 곳이다’라는 점을 알려줬기 때문인 것 같다”고 덧붙였다. 

06 긍정적인 피드백 계속하기: K-2학년에게 좋은 방법

어린 아이들은 즉각적인 피드백을 필요로 한다. 그레이스 교사는 “그렇기 때문에 어린 초등학교 학생을 둔 부모가 자녀의 실수를 바로잡는 것은 괜찮다”고 조언했다. 

그 후에 아이가 잘한 점을 바로 칭찬해주고, 강조해주는 것이 좋다. 그레이스 교사는 “네가 이 부분에서 얼마나 글을 잘 썼는지를 봐!” 또는 “이 문장은 어제 너가 쓴 문장보다 훨씬 더 잘했네”라고 자녀의 개선된 점에 대해 구체적으로 칭찬해주면 아이들이 더 열심히, 잘하기 위해 노력할 것이다”라고 말했다. 

07 방을 떠나라: 투덜대는 아이를 위한 방법

그레이스 교사는 “물건을 끌고 다니는 아이들은 관심을 끌기 위해 가끔 그런 행동들을 한다”며 “어느 일정 수준에서 아이들은 이런 상호작용을 즐기고 있다”고 말했다. 

그러면서 “이런 상호작용에 참여하는 것을 피하라”며 “만약 아이와 방에 함께 머물러야 하는 상황이라면 아이를 부모가 하고 있는 일로부터 멀찍이 떨어뜨려 놓는 것이 좋다”고 덧붙였다. 

08 시간제한 정하기: 미루는 아이들을 위한 방법

상황에 따라 바로 시작하는 것이 효과적일 때가 있다. 아이에게 이 방법이 효과적일 수 있다면 돌린(Dolin)의 ‘Five Minutes of Fury’ 방법을 시도해보자. 

타이머를 5분으로 설정하고 ‘출발!’을 외친 후, 타이머가 울릴 때까지 아이가 최대한 빨리 숙제를 하도록 하라. 아이들은 짧은 휴식을 취할 수도 있고, 흥미를 가지고 계속 숙제를 하게 할 수 있다. 

돌린은 “타이머를 놓고 숙제를 하는 것은 아이들에게 긴장감을 준다”면서 “그렇다고 숙제를 엉망으로 해서는 안되니, 숙제 후에 검토를 하라고 아이에게 조언하는 것도 잊어서는 안된다”고 덧붙였다. 

09 계획, 계획, 계획: 3학년부터 5학년 아이에게 좋은 방법

많은 교사들이 아이들에게 시간을 계획하는 방법을 가르치기 위해 큰 프로젝트를 주고 마감 기한을 줄 것이다. 바테로트 박사는 “만약 당신의 교사가 이 방법을 이용하지 않는 경우라면 자녀에게 과제를 직접 전반적으로 계획하는 방법을 보여주라”고 조언했다. 

아이와 함께 프로젝트를 여러 단계로 나눈 후에 각 단계마다 얼마만큼의 시간이 소요될지를 예상하도록 도와주라. 매주, 혹은 매월 달력을 준비하고, 언제, 그리고 얼마만큼 시간이 소요될지 적어보도록 하는 것이 좋다. 

10 소통의 중요성: 모든 아이에게 좋은 방법

아이가 숙제를 시작하지도 않은 상태에서 불평을 하고 있다면 일단 내버려두라. 좌절감을 완화시킬 수 있을 것이다. 우선 아이의 말을 들어주고, “와, 정말 숙제가 많구나”와 같은 말로 공감해주자. 

이후 “화가 난 것 같네”와 같은 말로 아이의 감정을 다시 말해주자. 

일단 아이가 부모의 말을 이해하고 느꼈다면, 부모의 조언과 제안을 더 잘 받아들일 것이며, 해야 할 일에 더 잘 집중할 수 있을 것이다. 

플러스 당신의 방법과 교사의 방법

아이가 많은 숙제로 힘들어한다면 당연히 부모는 도와주고 싶다. 하지만 교사들의 지시는 다르다.  

아이에게 당신의 방법으로 문제를 푸는 방법을 가르쳐준다면 최소한 정답을 맞출 수 있을 것이다. 하지만 이런 과정은 아이를 더욱 혼란스럽게 만들 수 있다. 

바로 답을 알려주는 것이 아니라 아이가 수업 시간에 기억하는 내용을 함께 이야기해주고, 교과서를 같이 살펴보는 방법으로도 충분히 숙제를 도와줄 수 있다. 

KTN 보도 편집국