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코로나19 봉쇄에 반발했던 '보복 소비'에 힘입어 2년 연속 천정부지로 치솟았던 숙박비와 항공권 가격이 주춤하는 모양새입니다. 

연방 노동부가 어제(13일) 발표한 5월 소비자물가지수(CPI)보고서에 따르면 미국내 항공권 평균가격은 계절적 요인을 제거하고 볼 경우 전월 대비 3.0% 하락한 것으로 나타났습니다. 

4월에도 평균가격이 전월 대비 2.6% 내렸던 점을 고려하면 두 달 연속 하락세가 이어진 셈입니다. 

계절조정을 거치지 않은 원자료 기준으로는 작년 같은 기간보다 항공권 평균가격이 13.4%나 낮은 것으로 집계됐습니다. 

또한 호텔과 모텔 등 임시숙소 비용 상승률도 전월 대비 2.1% 오르는데 그쳤습니다.

뉴욕타임스(NYT)는 "5월 항공권 가격이 하락했고, 호텔비도 최근들어 작년 대비 훨씬 느린 상승세를 보이고 있다"면서 "지난 2년간 휴가와 여타 경험에 막대한지출을 한 미국민들이 이제는 원래대로 돌아가려는 것일 수 있다"고 진단했습니다. 

코로나19 팬데믹이 잦아든 직후에는 그동안 억눌렸던 수요가 폭발하면서 호텔 숙박비와 항공권 가격이 급등했지만, 더는 그때만큼 수요가 크지 않다는 것입니다. 

뉴욕타임즈는 "소비자들이 더 보통의 생활패턴으로 돌아가고 있을 뿐 아니라, 지난 몇년간의 급속한 물가상승으로 높은 비용에 직면하면서 갈수록 조심스러워지고 있다"고 진단했습니다. 

그러면서 "여행 항공업계가 높은 금리로 조만간 경제가 불황에 빠질 것을 우려한다"고 덧붙였습니다.

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