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미 서부 최대 도시인 로스앤젤레스(LA)의 경찰 수장 자리에 한국계 미국인이 역대 최초로 임명됐습니다.

캐런 배스 LA 시장은 어제(7일) 오는 3월 1일부터 LA 경찰국(LAPD)을 이끌 임시 경찰국장에 한국계 도미닉 최 수석 부국장을 임명한다고 밝혔습니다. 

배스 시장은 기자회견에서 최 신임 임시 국장에 대해 "한국인 이민자의 아들로 LA에서 태어났다"며 "그는 58번째 LA 경찰국장일 뿐만 아니라 최초 아시아계 미국인으로서 이 직책을 맡는 역사를 쓰게 될 것"이라고 말했습니다. 

LA 경찰국에는 9천여명의 경찰이 소속돼 있습니다. 다만 도미닉 최는 정식 국장이 아니라 임시 국장(Interim Chief)을 맡아 6∼9개월간 한시적으로 직을 수행하게 됩니다. 

임시 국장은 정식 국장 후보로는 지원할 수 없게 규정돼 있다고 LA 경찰위원회는 설명했습니다. 

도미닉 최는 서던캘리포니아대(USC)를 졸업한 뒤 1995년 LA 경찰국에 들어와 다양한 부서의 순찰 업무 등을 수행하며 계급을 차근차근 올렸습니다. 

그는 한국계 최초로 LA 경찰 수장이 된 소감을 질문받자 "한국계 미국인임을 매우 자랑스럽게 생각하고 그 커뮤니티를 대표하는 것도 자랑스럽다"며 “공공 안전이 평등하게, 포용적으로 도시 전체에 걸쳐 이뤄지도록 할 것이며 어떤 커뮤니티도 외면하지 않을 것"이라고 강조했습니다. 

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